यह सुनिश्चित करने के लिए कि एयरबैग उचित समय पर खोला जाए, ऑटोमोबाइल निर्माताओं ने एयरबैग की दीक्षा की स्थिति निर्धारित की है। जब ये स्थितियां पूरी होंगी तभी एयरबैग में विस्फोट होगा। हालांकि कुछ ट्रैफिक हादसों में कार में रहने वालों को खून-खराबे की चपेट में आ गया और यहां तक कि उनकी जान भी खतरे में पड़ गई और कार खत्म होने के करीब थी, लेकिन अगर एयरबैग विस्फोट की स्थिति पूरी नहीं हुई तो एयरबैग नहीं खुलेगा ।
एयरबैग तैनाती उचित गति और टकराव कोण की आवश्यकता है । सैद्धांतिक रूप से बोल रहा हूं, केवल जब वाहन के सामने सीधे वाहन के बारे में ६० ° के बीच एक स्थिति में एक निश्चित वस्तु हिट बाईं और दाईं ओर से, एक गति से अधिक 30KM/h, एयरबैग खोला जा सकता है । यहां बताई गई गति वाहन की गति नहीं है जैसा कि हम आमतौर पर इसे समझते हैं, लेकिन जिस गति से वाहन परीक्षण कक्ष में अपेक्षाकृत कठोर निश्चित बाधा से टकराता है। वास्तविक टक्कर में एयरबैग खोलने के लिए वाहन की स्पीड टेस्ट स्पीड से ज्यादा होती है।
जब एक कार दुर्घटनाग्रस्त होता है, मुख्य तनाव भागों बंपर और शरीर रेल कर रहे हैं । टक्कर के प्रभाव को बफर करने के लिए कार बॉडी के सामने के हिस्से को ज्यादातर टक्कर बफर के साथ डिजाइन किया जाता है, साथ ही कार बॉडी की अकड़न भी असमान होती है। कुछ हादसों में जैसे कि जब बिना रियर गार्ड्स के कार और ट्रक में ड्रिल-थ्रिल की टक्कर होती है या फिर रेलिंग से टकराने के बाद कार का रोल ओवर होता है या फिर कार बॉडी की साइड से टकरा जाती है, ऐसे हादसों में अक्सर कार बॉडी के सामने से सीधी टक्कर नहीं होती। इसका मुख्य कारण कार के शरीर के ऊपरी हिस्से और बाजू के बीच टक्कर है। टक्कर शरीर के अंग की कठोरता बहुत छोटी होती है। हालांकि केबिन में काफी विकृति आई है, जिससे कार में रहने वालों को चोट या मौत हो गई है, लेकिन कई बार टक्कर के गलत हिस्से के कारण एयरबैग नहीं खोला जा सकता ।