नैनो, जिसे नैनोटेक्नोलॉजी भी कहा जाता है, 1 नैनोमीटर से लेकर 100 नैनोमीटर तक के संरचना आकार के साथ सामग्री के गुणों और अनुप्रयोगों का अध्ययन करने के लिए एक तकनीक है। 1981 में स्कैनिंग टनलिंग माइक्रोस्कोप के आविष्कार के बाद 1 से 100 नैनोमीटर की लंबाई वाली आणविक दुनिया का जन्म हुआ। इसका अंतिम लक्ष्य विशिष्ट कार्यों [2] के साथ उत्पादों का निर्माण करने के लिए सीधे परमाणुओं या अणुओं का उपयोग करना है। इसलिए, नैनो वास्तव में एक तकनीक है जो मामले को बनाने के लिए एकल परमाणुओं और अणुओं का उपयोग करती है।
अब तक के शोध से, नैनो के बारे में तीन अवधारणाएं हैं:
पहला 1986 में "द मशीन ऑफ क्रिएशन" पुस्तक में अमेरिकी वैज्ञानिक डॉ ड्रेक्सलर द्वारा प्रस्तावित आणविक नैनो टेक्नोलॉजी है। इस अवधारणा के अनुसार, अणुओं को जोड़ती एक मशीन को व्यावहारिक उपयोग में रखा जा सकता है, ताकि सभी प्रकार के अणुओं को मनमाने ढंग से जोड़ा जा सके, और किसी भी प्रकार की आणविक संरचना का उत्पादन किया जा सके। नैनो की इस अवधारणा ने महत्वपूर्ण प्रगति नहीं की है ।
दूसरी अवधारणा नैनो को माइक्रोमशीनिंग तकनीक की सीमा के रूप में स्थितियां है। यही है, नैनो-सटीक "प्रसंस्करण" के माध्यम से कृत्रिम रूप से नैनो आकार की संरचनाओं को बनाने की तकनीक। यह नैनो-लेवल प्रोसेसिंग टेक्नोलॉजी सेमीकंडक्टर मिनिमेट्यूशन भी बनाती है, जो इसकी सीमा तक पहुंचने के लिए है । यहां तक कि अगर मौजूदा प्रौद्योगिकी का विकास जारी है, सैद्धांतिक रूप से, यह अंततः अपनी सीमा तक पहुंच जाएगा । इसका कारण यह है कि यदि सर्किट की तार चौड़ाई धीरे-धीरे कम हो जाती है, तो सर्किट का गठन करने वाली इन्सुलेट फिल्म बेहद पतली हो जाएगी, जो इन्सुलेट प्रभाव को नष्ट कर देगी। इसके अलावा गर्मी पैदा करने और हिलने जैसी समस्याएं भी हैं। इन समस्याओं को हल करने के लिए शोधकर्ता नए प्रकार के नैनो टेक्नोलॉजी का अध्ययन कर रहे हैं ।
तीसरी अवधारणा जीव विज्ञान के नजरिए से प्रस्तावित है । मूल रूप से, जीवों में कोशिकाओं और बायोफिल्मों में नैनो-स्केल संरचनाएं होती हैं। डीएनए आणविक कंप्यूटर और सेल बायोलॉजिकल कंप्यूटर का विकास नैनो-बायोटेक्नोलॉजी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है ।