जब ध्रुवीकृत प्रकाश कुछ क्रिस्टल या पदार्थों के विलयन से होकर गुजरता है, तो इसका कंपन तल, अक्ष के रूप में प्रकाश के प्रसार की दिशा के साथ घूमता है, जिसे ऑप्टिकल रोटेशन कहा जाता है।